Brad Colbert udostępnił kolejną wersję rozwojową swojego zaawansowanego emulatora terminala dla ośmiobitowego Atari z rozszerzeniem VBXE. Wydanie oznaczone numerem 0.09 skupia się przede wszystkim na poprawie stabilności działania w środowisku sieciowym oraz optymalizacji struktury programu.

Wśród najważniejszych zmian w tej aktualizacji znajdziemy:

• Poprawione ścieżki wykonywania kodu przy korzystaniu z urządzenia N: (FujiNet), co rozwiązuje problemy z powrotem do menu po zamknięciu sesji SSH.
• Lepszą obsługę błędów połączenia, która teraz automatycznie kieruje użytkownika do ekranu wyboru urządzenia.
• Wydzielenie kluczowych funkcji związanych z obsługą karty VBXE (start, konfiguracja, zamykanie) do osobnej biblioteki.
• Wprowadzenie kolorowego banneru powitalnego.

Autor zaznacza, że reorganizacja kodu to pierwszy krok w stronę wyeliminowania problemu tzw. czerwonego ekranu, nad którym prace wciąż trwają. ANSIVBXE pozwala na renderowanie grafiki ANSI oraz korzystanie z fontów PC, co czyni go doskonałym narzędziem do przeglądania współczesnych systemów BBS.

Więcej informacji oraz pliki do pobrania znajdziecie na stronie projektu. Kod źródłowy dostępny jest w serwisie GitHub.

VBXETERM to zaawansowany emulator terminala dla 8-bitowych komputerów Atari, który w pełni wykorzystuje możliwości VBXE. Program wspiera sekwencje sterujące ANSI/ECMA-48 oraz font IBM PC, co pozwala na poprawne wyświetlanie grafiki ANSI Art oraz stabilne łączenie się z systemami BBS i hostami SSH poprzez interfejsy szeregowe lub FujiNet.

Najnowsza wersja oznaczona numerem 0.05 wprowadza wiele kluczowych usprawnień:

• Oficjalna zmiana nazwy projektu na VBXETERM wraz z nowym ekranem powitalnym.
• Poprawiona obsługa przycisku RESET, który teraz poprawnie zamyka aktywne połączenia i reinicjalizuje tryb graficzny VBXE.
• Wprowadzenie automatycznej detekcji rozłączenia FujiNet oraz obsługi błędów SIO.
• Nowy, krokowy kreator połączenia ułatwiający konfigurację protokołu, serwera oraz portu.
• Bezpieczne wprowadzanie haseł z maskowaniem znaków za pomocą gwiazdek.
• Poprawki w interpretacji sekwencji sterujących CSI oraz właściwe działanie klawisza Backspace w polach edycyjnych.

Więcej informacji o projekcie można znaleźć w repozytorium GitHub. Aktualne pliki binarne oraz szczegółowa lista zmian znajdują się w sekcji wydania.

Thelen zaprezentował nowe demo gry Catslevania, nad którą pracuje od dłuższego czasu. Gra jest adaptacją wielkiego hitu znanego m.in. z konsol – Castlevania, a jej tytuł jest celowo przestawiony. Jest to tytuł wymagający rozszerzenia VBXE, co pozwala na osiągnięcie niespotykanej grafiki na 8-bitowcach Atari.

Dla tych, którzy nie mieli styczności z pierwowzorem: seria Castlevania, zapoczątkowana w 1986 roku na konsolę Famicom/NES, jest klasyczną grą platformową i akcji. W oryginalnej grze wcielaliśmy się w Simona Belmonta, łowcę wampirów, który, uzbrojony w legendarny bicz zwany Pogromcą Wampirów, przemierzał mroczny zamek hrabiego Draculi w Transylwanii. Rozgrywka skupiała się na walkach z hordami przeciwników oraz pokonywaniu trudnych elementów platformowych. Castlevania jest również jednym z filarów gatunku metroidvania.

Aby pobrać najnowsze demo Catslevanii, należy udać się do odpowiedniego wątku na forum AtariAge. Pamiętajcie, że do uruchomienia na prawdziwym sprzęcie wymagane jest rozszerzenie VBXE.

Osoby bez tego rozszerzenia mogą:

• Spróbować uruchomić grę na emulatorze Altirra.
• Po prostu obejrzeć film prezentujący demo na kanale Sabermana, aby zobaczyć, jak to wygląda na Atari XL/XE z VBXE.

Oczywiście zapraszamy do sprawdzenia grywalności własnoręcznie.

TeBe z grupy Madteam pracuje nad zaawansowanym portem gry Arkanoid, stworzonej pierwotnie na komputery PC z kartą graficzną VGA. Tym, co wyróżnia tę produkcję, jest wykorzystanie rozszerzenia sprzętowego VBXE. Dzięki niemu gra osiąga płynność i jakość grafiki, które są nieosiągalne dla standardowego 8-bitowego Atari.

Arkanoid to klasyczna gra zręcznościowa, która polega na odbijaniu piłeczki w taki sposób, aby zbić wszystkie cegiełki na planszy. Piłeczka porusza się po ekranie, a gracz kontroluje położenie paletki, którą musi manewrować, aby nie dopuścić do jej spadku. Tytuł ten, będący klonem słynnego Breakouta, stał się niezwykle popularny w latach 80. i doczekał się wielu kontynuacji oraz klonów.

Jedną z kluczowych zmian w ostatniej wersji portu jest wykorzystanie blittera. Jest to procesor graficzny odpowiedzialny za błyskawiczne przenoszenie bloków danych graficznych, co pozwala na uwolnienie głównego procesora (CPU) od najbardziej intensywnych zadań. To rozwiązanie znacznie poprawiło wydajność i płynność gry, co jest widoczne w najnowszych materiałach z rozgrywki. Zachęcamy do obejrzenia filmów.

Jeśli chcecie przetestować grę na swoim komputerze z rozszerzeniem VBXE, możecie pobrać pliki. Repozytorium z plikami i kodem źródłowym jest dostępne na GitHubie. Do uruchomienia na 8-bitowym Atari potrzebny jest plik arkanoid_vbxe.obx.

Więcej o rozszerzeniu VBXE.

Dobrze znany z kilku konwersji Shanti przygotował niemal błyskawicznie port światowego hitu lat 80. - Commando. Tym razem za źródło posłużył natywny kod z wersji na Commodore 64. Aby przezwyciężyć ograniczenia związane m.in. ze sprajtami, autor "rodzimej" konwersji posłużył się VBXE i dzięki temu możemy cieszyć chyba najlepszą jakościowo wersją na ośmiobitowce również na Atari.

Dzięki uprzejmości Shantiego oprócz binarki można pobrać również pełne źródła. Natomiast osoby, które nie wyposażyły jeszcze swoich komputerów w VBXE mogą obejrzeć zapis wideo z gry na kanale Sabermana.